Em um dia como este, festa da conversão de São Paulo Apóstolo, há 25 anos, o Papa São João XXIII fazia o anúncio do Concílio Vaticano II. Com apenas três meses de sua eleição como Papa, o anúncio aconteceu na Basílica de São Paulo Fora dos Muros, por ocasião da Semana de Oração pela Unidade dos Cristãos.
A convocação oficial aconteceu no dia 25 de dezembro de 1961, com a publicação da Constituição Apostólica Humanae Salutis , com início no dia 11 de outubro de 1962, na Basílica de São Pedro, em Roma, após um intenso período de preparação.
No discurso oficial de abertura, São João XXIII expressou que sua intenção ao convocar o Concílio Vaticano II:
“O que mais importa ao Concílio Ecumênico é o seguinte: que o depósito sagrado da doutrina cristã seja guardado e ensinado de forma mais eficaz. Essa doutrina abarca o homem inteiro, composto de alma e corpo, e a nós, peregrinos nesta terra, manda-nos tender para a pátria celeste”, disse o Santo Papa.
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